就算是比较了解垃圾分类的人去到日本旅游的时候面对标注着“PET”的垃圾箱肯定也会犯嘀咕，这PET算是什么垃圾呢？，不可能是宠物的意思吧！！！
PET等于聚对苯二甲酸乙二醇酯，是非常常见实用的一款塑料材料之一，经常制成食品级的塑料包装，日本有专门将这些材料单独分类，是为了更好的集中回收利用，所以丢垃圾的时候还要去除瓶盖、包装纸等不属于这类材质的物品。
回收后的这类材质统称为“rPET”，这在很多国际都已经实施啦~
原生的塑料瓶由石油经过一系列特殊条件下的加工、聚合形成。再生塑料的工艺则是深度清洗和深度净化之后，再进入分选、破碎、造粒、增粘、热塑成型等环节。
减塑的共识下，越来越多的塑料正被回收利用。再生塑料大家族中，除了PET之外，还包括HDPE（高密度聚乙烯）、PVC（聚氯乙烯）、PS（聚苯乙烯）、PP（聚苯烯）等，但是能达到食品级标准的，以PET为主。
中国食品工业协会食品接触材料专业委员会主任钟怀宁解释，PET惰性较强，不易吸附外部污染物，而且PET制品主要是饮料瓶，分离和回收更容易，虽然美国已有其他类型再生塑料用于食品包装，但PET仍是主流，占八成以上。
饮料瓶是拾荒大军的最爱，正是因为PET的良好塑性。塑料循环使用并不是新知，但分为高/低值化利用。食品级的塑料要求高，“瓶到瓶”是高值化利用，“瓶到化纤”则主要是低值化利用。
理想状况下，再生塑料先进行高值化利用，效能降低后，再低值化利用更为经济。
实验证明，一直应用100%的再生料，塑料瓶最多能循环8次左右，此后产品的韧性和粘度显著降低，变得更脆，颜色也变得更黄。所以在实际应用中，把再生料的比例维持在30%左右，剩下70%用原生料，能延长产品的使用周期。
不过，目前回收的食品级包装塑料大都用于化纤产品，食品级包装制品还是来自从石油提炼的塑料原料。
